ラベンダー（グロッソ）成長記録

　今日の城ヶ島はとにかく風が強く、みはらし広場から海を臨むと岩場に打ち付けた波が大きな飛沫を上げていました。
　作業していても風で身体が揺さぶられ、よろけそうになるくらいでした。
　そんな中、ラベンダー畑は先週やり残した畝立て作業を行いました。
　これで春を迎える準備が整いました。
　今日、耕運機を入れたことで雑草は駆除できましたが、来月になるとまた新しく生えてくるでしょう。
　ラベンダーの茎はなかなか太くならず、心細い限りです。対照的に雑草の勢いたるや同じ畑で、生えてくるものによってこれだけ逞しさが違うものかと驚かされます。
　城ヶ島野菜をつなぐ会は有機栽培を原則としているのですが、それはラベンダーにも反映されていて除草剤は一切蒔かず、雑草にしてみれはこの上ない環境なのでしょう。

　作業が終わってペーパータオルで顔を拭いたら強風のせいで真っ黒に！耳の中もマスクの隙間からも土埃が入りこんでいました。

　また先日、城ヶ島野菜をつなぐ会の古賀会長からそら豆の花について、今年の花は早く咲き始めていると報告がありましたが最初に種を蒔いた苗は既に花が枯れ、小さいながらもそら豆が実り始めていました。
　古賀会長の見込みより早く収穫のタイミングになってしまいそうですが、しっかりした豆になるのかは誰も予測が付きません。

今回は先月の正月菜の記事に続き、城ヶ島野菜をつなぐ会の古賀会長より第2弾の投稿を頂きましたので紹介いたします。

ソラマメの早咲きは悩みの種～城ヶ島で年末から早くも開花

　『昨年秋、例年よりも寒い冬になりそう、と長期予報で聞きました。ですが、冬場も神奈川の最南端、城ケ島は春。前倒しの春めきに、少し後ろめたいような気分になります。
　原因は花。前回紹介した城ケ島固有の菜の花「正月菜」の開花ばかりではありません。城ケ島の地野菜の代表格、ソラマメも、すでに昨年12月には、ちらほらと花を咲かせました。例年なら３月ごろから咲くのですが…。

　一般のソラマメは白い花が多いようですが、城ケ島ソラマメは紫色です。花弁は５枚。菜の花のように強烈な自己主張はしませんが、なよっ、ふにゃっとした花びらの頼りなさに、奥ゆかしさを感じます。それにしても、なぜそんなに咲き急ぐのでしょうか。

　理由は二つ。農作業をしながら外気に触れていると、いつもの冬より日差しの強さを実感できます。つまりは暖冬のせい。もう一つは、わたしたちのせい。最適期よりも３週間ほど早い10月初めから種まきをしています。気象条件が良ければ、早くまけば早く咲いてしまうわけです。城ケ島野菜をつなぐ会によるソラマメの作付けは、かつては一つの畑だけでしたが、年を追うごとにどんどん広がり、いまや六つの畑に分散して植えています。収穫期が一斉にやってくると収穫が追いつきません。そのため前倒しで段階的に種をまき、畑ごとに意図的に収穫期をずらしています。

　地元の人たちは城ケ島ソラマメを「五月豆」と呼びます。５月に収穫期を迎えるためです。でも、本会のソラマメはこの分だと、４月が収穫の最盛期になるでしょう。紫色の早咲き花を見るたびに、伝統野菜の地元名を形骸化しかねないのが、悩みの種です。』

　古賀会長、ありがとうございました。

　2月も中旬になり、城ヶ島の水仙は開花のピークを越えたようです。
　そんな中、ラベンダーは来月上旬には休眠期間を終え、再び成長期に入ります。

　1株でも多く越冬できるように、もう少し踏ん張らないといけません。
　3月には水やりを再開する予定ですがその前に、畝（うね）立てを終えなくてはいけないため今日から作業に入りました。
　肥料が無くなってしまったため、本日は2/3程度で終了。
　次回、残りの畝立てを行えば水やりの準備が整います。

　井戸採掘は固い地盤に当たって以来、掘り進むための備品が見つからず作業は中断しています。
　なので、水はポリタンクを1個ずつバイクで畑まで運び、その水を一旦ポリバケツに溜めておき、水やりの時にジョウロで汲み作業します。
　水を汲んでも畑まで結構な距離があるので、ポリタンク1個運ぶだけで10分以上時間がかかってしまいます。
　畑までは軽自動車しか行くことができないため、軽自動車が無い現状では手段を選ぶことができません。
　3月になると雑草の勢いが復活してきます。 今年も半年以上に渡る戦いが始まります。

　三浦半島の最南端にある城ヶ島は波浪警報の発令が多く、アラートが来るたびにハラハラしてしまいます。
　強風による被害もありますが、海水が巻き上げられて畑に降り注ぐのも甚大な被害をもたらします。
　作業していたら島民の方からお声がけいただき、そんな話をしていたらお家で花を育てても海水で枯れてしまう…、と苦笑い交じりに教えてくださいました。
　おまけに先週は雪が降り、寒さもピークを迎えています。 　城ヶ島のラベンダーの成長状況を比較するために各スタッフは家でも同じラベンダーを試育していますが、城ヶ島のラベンダーは家のそれより一回りも二回りも小さく、茎も細い感じで心配は尽きません。

今日はそんな様々な心配を少しでも軽減できるように全ての苗の周りを土盛りして対策を施しました。
　風で少し傾いている苗は風下の土を少し高めにして海からの風に対して支えになるようにしました。
　少しでも風雨対策になってくれればいいのですが…。

　ラベンダーは三浦半島特有の強風に耐えられないと思われるものが１割弱見られるようになってきました…。
　今は「がんばれ！」と応援するしかありません。
　今回は趣向を変えて、ラベンダー育成をお願いしています城ケ島野菜をつなぐ会の古賀会長からの寄稿をご紹介します。

　「城ケ島の丘にある畑の一隅では、これから寒さが増す１月半ばなのに、菜の花がもう咲きほころんでいます。
　この菜の花は、城ケ島特産の伝統野菜で「正月菜」といいます。
　地元の人たちは、雑煮に入れて香り高い地の菜っ葉の味を楽しんできました。
　実は、正月菜は絶滅の危機に瀕していて島での作付けはごくわずか。種の採取は、わたしたち城ケ島野菜をつなぐ会の至上命令です。
　花が咲かないと種はできません。
　早咲きは「早く子孫を残したい」という正月菜の焦りなのでしょうか。
　その意をくんで、モノトーンの冬空の下、わたしたちはその一隅だけまぶしいほどに黄色い春の花を見守っています。」

　本日、8日ぶりにラベンダー畑の作業に入りました。
　先週の様子は、休眠に入り成長は止まっていても茎も葉もしっかりしているように感じたのですが今日はどうも違和感が…。
　苗によっては土に出たところで切れてしまって跡形も無くなっていたり、倒れていたり、下の方が枯れているように見えるものが散見されました。
　声をかけていただいた島民の方に確認したところ、先週、雨交じりで風速25m/hの風が吹いた日があったとのこと。

　その影響で茎が切れてしまったり、倒れてしまったようです。
　枯れている部分があるのは、もしかしたら風雨に海水が混じっていたのかもしれません。
　倒れている苗は土盛りをして立たせてきました。茎が折れやすいのでうまく再生してくれれば良いのですが…。

　城ヶ島ならではの風雨にはこれからも頭を痛めそうです。

　あけましておめでとうございます。
　本年もよろしくお願いします。
　年末年始にかけてコロナウィルスが再び（三度？）猛威を振るい、現在も高止まり傾向は収まっていません。
　緊急事態宣言が再発令されるような動きもあります。
　みなさま、くれぐれもご自愛ください。

　さて、本日は今年最初の作業日でした。
　先週、雨風が強い日があったのでどうなっているか少し不安でしたが、しっかりと根を張って耐えてくれたようです。
　城ヶ島の風物詩の水仙も咲き始めました。

　土は湿気を含んでいたのでどうやら少し前に雨が降ったようです。
　畑によっては霜が降りている場所もありますがここは大丈夫です。
　雑草が少し生え始めていますが冬なので成長は遅く、2月下旬に一気に駆除する予定です。
　試行錯誤の連続ですが、みなさま、どうか温かい目で見守ってください！

　早いもので、今日が今年最後のラベンダー畑作業となりました。
　先週のご報告通り、現在は気温も下がり、苗は休眠に入っていると思われます。
　苗の方は数株、風にやられたり枯れたりしている物がありますが他は何とか維持しています。
　苗の下の方が若干赤味を帯びている感じですが、茎自体が細くなってきたりはしていないので大丈夫かと思います。
　異常な寒波や台風並みの風雨、大雪などが無いことを祈りつつ、ひとつひとつ学びながら来年もまた引き続き携わっていければと思います。

　今年はこれが最後のブログ更新となります。
　引き続き来年も応援をお願いします！

　11月8日に植苗を行ってから、1か月が経過しました。
　苗は順調のようです。
　横浜植木（株）諸橋さんのアドバイスで今週まで水やりを行うことにしました。
　天気予報では来週からはグッと気温が下がり、本格的な冬到来になるようです。
　先週と見た目は変わりませんが細かった苗も持ちこたえることができたようです。
　来週からは「休眠」と言うことでブログの更新頻度が落ちるかもしれませんが、それは「絶賛休眠中！」の証としてお考えください。
　次のアクションは2月下旬か3月上旬に行う畝立てになります。
　雑草も冬はあまり生えてこないので余程のことがない限り、静観となります。
　城ヶ島野菜をつなぐ会の方々に畑仕事の傍ら、様子を確認してもらいます。

　昨日、雨が降ったため本日の水やりはナシになりました。
　ここ最近、朝の気温もだいぶ下がってきたので苗は休眠に入り、このままの状況をキープしていくことになると思います。
　雑草も少し生えてきていますが苗に干渉するほどでは無いので、折りを見て処理すれば済む程度です。
　井戸はまだ対策の準備が進まず、何らか固い層を掘り進める工具を取り付けるにはもう少々時間が掛かってしまいそうです。
　ラベンダーが休眠に入ってしまうと毎週同じような画像をUPすることになってしまいますが、それも順調に「キープ」できている状況報告として暖かく見守ってください。
　3月くらいからが勝負なのですが毎週、目は離さず見守っていきます！